Investigadores de S.Sebastián cultivan piel humana para trasplantes
EFE a miércoles 11 de enero de 2006
La Fundación Inbiomed de San Sebastián, que alberga el primer banco de células madre adultas de España, trabaja en un proyecto de cultivo de láminas de piel humana para su posterior implante en pacientes con grandes quemaduras o con enfermedades de origen genético.
El investigador principal del Laboratorio de Células Madre Epiteliales de Inbiomed, Ander Izeta, precisó a Efe que la técnica consiste en extraer al paciente una muestra de piel de ocho milímetros cuadrados que, tras ser cultivada en el laboratorio, incrementa su superficie en quince días hasta los setenta y cinco centímetros cuadrados.
Las células madre epiteliales se cultivan en una superficie de medio centímetro de grosor compuesta de gel de fibrina que actúa de soporte y facilita su asimilación por la piel del paciente.
"Funciona de maravilla con los grandes quemados", que pueden llegar a tener lesiones en el 90 por ciento del cuerpo, puesto que de una sola muestra de reducidas dimensiones se pueden obtener multitud de "láminas de piel bioingenierizada" con las que ir reponiendo las zonas afectadas sin riesgo de rechazo, puesto que la piel es del propio enfermo.
El éxito está garantizado cuando la muestra de piel es sana, por lo que el gran reto lo representa el tratamiento paliativo de enfermedades de origen genético como la epidermolisis bullosa o mal del "niño-mariposa" -nombre que compara la fragilidad de la piel de estos pacientes con la de las alas de los lepidópteros-, motivada por la ausencia de una proteína que une las distintas capas dérmicas.
Como la enfermedad se debe a un problema heredado de los padres "sólo es tratable con terapia génica" para reemplazar los genes defectuosos por otros sanos, lo cual, según Izeta, es aún "ciencia ficción, pero con el tiempo se va a poder hacer", ya que es la vía más avanzada, por la que ya camina el italiano Michele De Luca, del Hospital Giovanni and Paolo de Venecia.
La solución actual es el implante de estas láminas, cuya duración es definitiva excepto si el paciente tiene enfermedades genéticas como la citada, caso en el que conservan correctamente cerca de dos años, el doble que con la implantación de piel del propio enfermo, "porque la de este último está defectuosa" debido a la ausencia de la proteína, precisó Izeta.
La técnica de las láminas fue inventada por Alvaro Meana, del Centro Comunitario de Transfusiones y Banco de Tejidos del Principado de Asturias, que licenció la patente al grupo Genetrix, integrante del patronato de la Fundación Inbiomed donde están siendo desarrolladas.
Dado que en España las láminas de piel bioingenierizadas son consideradas un medicamento -a diferencia de los trasplantes directos-, la Fundación Inbiomed se prepara para cumplir con los requisitos de la Agencia Española del Medicamento para ser autorizada en marzo como laboratorio farmacéutico, lo que permitirá, además de investigar, aplicar clínicamente sus avances.
Las aplicaciones clínicas más inmediatas de estas láminas, cuyas muestras podrían comenzar a recogerse en junio si prospera su autorización farmacéutica, son las llagas permanentemente abiertas que sufren algunos pacientes en pliegues cutáneos sometidos a fricción, como las axilas o las corvas, que suelen derivar en carcinomas.
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