Una proteína tiene un papel crucial en la penetración tumores en el hueso
EFE a miércoles 29 de marzo de 2006
Un equipo de científicos austríacos ha descubierto el papel crucial que desempeña una proteína en la penetración de los tumores en el tejido óseo, según la revista Nature.
Utilizando fármacos para bloquear esa proteína podría detenerse la expansión del cáncer por el organismo, señalan los expertos de la Academia Austríaca de Ciencias, dirigidos por Josef Penninger.
Los huesos son terreno abonado para la difusión del cáncer y las metástasis son responsables de más muertes por esa enfermedad que los tumores primarios.
Los científicos llevaban tiempo preguntándose si el tejido óseo produce moléculas que animan a las células cancerosas a alojarse en su interior.
Los investigadores austríacos descubrieron, según explican en Nature, que una proteína, bautizada RANKL, actúa a través del receptor RANK, miembro de la familia de receptores que regula la homeóstasis ósea, sobre las células cancerosas de la mama, la próstata y la piel y ponen en marcha un proceso migratorio.
"La citokina RANKL...activa un proceso migratorio de las células del cáncer epitelial y del melanoma que expresan el receptor RANK", indica el estudio.
En un melanoma provocado en un ratón de laboratorio, los científicos descubrieron que, al bloquear la acción de la proteína RANKL, se impedía que el cáncer llegase a los huesos.
Los investigadores creen que podrían utilizarse fármacos capaces de bloquear la proteína RANKL o su receptor para impedir la difusión de los tumores por el tejido óseo.
"La neutralización de RANKL gracias a la osteoprotegerina resulta en una protección completa frente a la parálisis y en una fuerte reducción de los tumores en los huesos aunque no en otros órganos", señalan en su estudio.
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