La creencia de que dormir en colchón duro mejora el dolor de espalda es falsa
Almudena Cortés, Canal Salud, Madrid a lunes 23 de junio de 2003
Se ha realizado en España el primer estudio científico sobre el efecto de la firmeza del colchón en la evolución del dolor de espalda, cuyos resultados confirman que dormir en uno de firmeza intermedia mejora 2,4 veces más el dolor en la cama que un colchón muy duro.
El estudio dirigido por la Fundación Kovacs, ha demostrado que es falsa la creencia, muy arraigada entre la población, de que en los casos en que existe dolor de espalda, es aconsejable dormir sobre un colchón muy duro. Según explica el Dr. Andrés Peña, jefe de sección de Rehabilitación Reumatológica del Servicio de Rehabilitación del Hospital Ramón y Cajal, esa creencia ha sido perpetuada y tan amplificada por una publicidad carente de rigor científico que incluso ha llegado a influir en la opinión de los médicos.
En este estudio han participado 313 adultos con lumbalgia inespecífica crónica, que fueron asignados en dos grupos, los de un grupo recibieron un colchón muy firme, y los del otro un colchón de firmeza media. Los resultados demuestran que el simple hecho de cambiar el colchón mejoró el dolor de espalda y permitió que entre el 30 y 40 por ciento de los pacientes de ambos grupos abandonara la medicación que estaba tomando. Sin embargo, la evolución de todos los parámetros fue mejor en el grupo que recibió un colchón de firmeza media, en el que el dolor en la cama mejoró 2,4 veces más, el dolor al levantarse 1,9 más y el grado de incapacidad física 2,1 veces más.
La creencia errónea sobre las ventajas de un colchón muy duro para la espalda está muy arraigada entre la población, pero ningún estudio científico la ha sugerido jamás. Es una creencia que ha sido reforzada por unos mensajes publicitarios irresponsables, que se han permitido emitir pese a que carecían de base científica. Esta creencia redujo en el análisis el efecto positivo que tuvo el colchón más blando, ya que quienes intuían que tenían un colchón que no era extremadamente duro percibían una mejoría menor.
Este hecho demuestra el efecto perjudicial sobre la salud pública que puede tener la publicidad cuando no se le exige que fundamente adecuadamente sus aseveraciones.
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