Es la primera menstruación.
Con objeto de prepararse para la posibilidad de la fertilización, durante nueve días aproximadamente, precedentes a la ovulación, la capa interior del útero se engrosa y se satura de sangre. Entonces está en condiciones adecuadas para que el óvulo fertilizado que alcanza el útero se entierre y empiece a desarrollarse el embrión. Cuando esto sucede, está embarazada.
Si el óvulo no está fertilizado, la capa interna (repleta de sangre y engrosada) del útero no se necesita. Entonces el óvulo no fertilizado y el forro se desprenden (aproximadamente 14 días después de la ovulación y aún cuando la ovulación se produzca irregularmente), pasan a través del
cérvix (cuello del útero) hacia la vagina, y después al exterior del cuerpo.
Cada etapa del ciclo menstrual queda regulada por un sistema de hormonas interrelacionadas y otros productos químicos que se producen en el hipotálamo (parte del cerebro), la
glándula hipofisiaria y los ovarios.
Ver La
menarquía en nuestra GUÍA DE ENFERMEDADES.
La menstruación, generalmente, se inicia entre las edades de 10 y 16 años. El primer
período se llama
menarquía (o menarquia).
Los periodos son irregulares durante el primer año o dos, porque la ovulación algunas veces deja de producirse.
También se vuelven irregulares por la misma razón después de la edad de 45 años, ya que los años de fertilidad se acercan a su fin.
Finalmente, cesan por completo, y el último periodo se llama menopausia.
Esa descarga, llamada
menstruación o período, dura en su promedio unos cinco días.
Durante los nueve siguientes, crece una nueva capa en el útero, después de lo cual vuelve a empezar la ovulación.
El ciclo completo dura aproximadamente 28 días. Pero en la mayoría de las mujeres, este ciclo fluctúa, a veces, en un día o dos; e incluso más.
